三伏貼

(劉怡伶報導)

成大醫院內科部主治醫師吳忠泰表示，這位患者現年四十歲，生活作息規律正常，菸酒檳榔不沾，身體健壯，但三年前開始出現吞嚥困難，無論是固體或液體的東西都吞不太下去。因為吃不好，體重在二個月內也下降了四公斤左右。

經過檢查發現，患者的食道極度擴大，比主動脈和脊椎還粗，所幸並無腫瘤，食道與胃部的連接處幾乎張不開，下食道括約肌無法放鬆，導致長期積存食物造成食道擴張嚴重，「食道弛緩不能」這類病例並不多，但是未來轉為食道癌的機率高，幸好及早處理。

吳醫師指出，患者經過轉診至胸腔外科接受胸腔鏡Heller氏肌肉切開術，術後復原狀況良好，除了輕微胃酸逆流的併發症狀外，可以開始吃任何想吃的東西了。

「食道弛緩不能」是一種少見的良性食道疾病，發生率每年每十萬人約0.5人左右。此疾病導因於下食道括約肌無法舒張，以至於食道內的食物無法經由蠕動順利進入胃內，長久下來就造成了食道擴張的情形。常見的症狀包括了吞嚥困難、吞嚥疼痛、胸口疼痛、食物逆流、慢性咳嗽，嚴重者甚至會因為進食量不足而產生體重下降的症狀。臨床上經由胃腸鏡、鋇劑食道攝影、電腦斷層、食道壓力檢測可以獲得正確的診斷。在治療方面，傳統藥物治療包括鈣離子阻斷劑等等，放鬆下食道括約肌的效果有限，症狀改善亦不佳。一般而言，還是會建議患者接受外科手術治療，進行下食道括約肌切開術，長期效果改善最為明顯。其他治療方式包括了以胃腸內視鏡進行食道擴張術，或者注射肉毒桿菌毒素，都有短期改善症狀的效果。

吞嚥困難其實是一個紅色警訊症狀，代表著背後可能潛藏著嚴重的疾病，甚至是惡性腫瘤的可能性。上述案例中，經過了三年才來就醫其實是很危險的做法，若最終診斷為食道癌，會因此錯失了治療的黃金時期。

消化系統的警訊症狀包括了吞嚥困難，吞嚥疼痛，持續噁心、嘔吐、腹痛，食慾不振，早期飽足感，黃疸，腹部觸摸到腫塊，不明原因體重減輕，貧血，瀝青樣黑便，鮮血便等等。除此之外，年紀大，吸菸、喝酒、嚼檳榔，個人或家族有癌症病史者，更屬於高危險群。若出現了上述的警訊症狀，且症狀持續未改善，務必要尋求醫療協助，以免錯失治療的時機。